Dauerhaft gefrorener Boden in Gebieten, in denen die Temperatur über mindestens zwei Jahre hinweg unter 0°C liegt, wie es in kalten Regionen (Sibirien, Kanada, Alaska) und Gebirgen der Fall ist. Wenn Permafrost infolge der Klimaerwärmung länger und tiefer taut, beginnen Mikroorganismen Tier- und Pflanzenreste zu zersetzen, wodurch die Treibhausgasen CO2 und Methan in die Atmosphäre freigesetzt werden. Demzufolge verstärkt das Tauen des Permafrosts die globale Erwärmung.
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